La enfermedad del Ébola es causada por cuatro ébolavirus dentro del género Ebolavirus, propagados sobre todo por el continente africano. Se trata de una enfermedad con una elevada tasa de mortalidad y recientemente no se han notificado brotes.
La infección ocurre al entrar en contacto directo o a través de fluidos procedentes de murciélagos, primates, personas o difuntos infectados por el virus. El virus solo se puede transmitir una vez haya pasado el periodo de incubación de la enfermedad y los síntomas son visibles. Sin embargo, el virus puede permanecer en ciertos fluidos corporales (incluido el semen) de personas que se han recuperado de la enfermedad y no tienen síntomas, por lo que aún se puede transmitir.
- Manifestaciones clínicas1
Los síntomas suelen aparecer 2-21 días después de la exposición al virus, al principio con manifestaciones “secas” como fiebre, dolor muscular y debilidad, y más adelante evoluciona a sintomatología “húmeda”: diarrea, vómitos, hemorragias internas, sangrados y hematomas. La recuperación depende de la atención sanitaria y la respuesta del paciente, como suele darse en países africanos subdesarrollados donde los medios y recursos sanitarios son precarios, la tasa de mortalidad es alta.
