Burkholderia pseudomallei, un bacilo gramnegativo saprófito, es el agente causal de la melioidosis. Las bacterias se encuentran en el suelo y el agua, ampliamente distribuidas en países tropicales y subtropicales.
La transmisión puede ocurrir por inoculación subcutánea, o ingestión o inhalación; La transmisión de persona a persona es extremadamente rara, pero puede ocurrir a través del contacto con la sangre o los fluidos corporales de una persona infectada.
- Manifestaciones clínicas1
El período de incubación es generalmente de 1 a 21 días; con un inóculo alto, los síntomas pueden desarrollarse en unas pocas horas. La melioidosis también puede permanecer latente durante meses o años antes de que se desarrollen los síntomas. La melioidosis puede ocurrir como una infección subclínica, infección localizada (como un absceso cutáneo), neumonía, meningoencefalitis, sepsis o infección supurativa crónica. Este último puede simular tuberculosis, con fiebre, pérdida de peso, tos productiva e infiltrado en el lóbulo superior, con o sin cavitación. Más del 50% de los casos se presentan con neumonía.
